髭脱毛（医療脱毛）の痛み、回数など知っておきたい基礎知識

医療法レーザーを毛に浴びせると毛の中にあるメラニンが反応して熱を発生させます。この熱が毛包を攻撃する力です。レーザーを照射された毛はいわば導火線となって熱を毛包まで運び、毛包の細胞を損傷します。これにより毛の生え替わりが抑えられ、長期的な脱毛状態が得られます（※1）。

医療用レーザーに比べエステサロンの脱毛機や家庭用脱毛器はエネルギー出力が低く、毛包を損傷する力がないため、効果はあくまで一時的なものです。

毛には痛覚がないので燃えても痛くありませんが、毛包には多少の痛みが出ます。さらに、レーザーは毛周辺の皮膚の中にあるメラニンにも熱を生じさせるため、皮膚に鋭い痛みが走ります。皮膚が過度に加熱されてやけどをするリスクもあります（※1）。

一般的に、肌の色が濃い（色黒だったり色素沈着があったりする）ほどメラニンが多いため痛みが強く、やけどしやすくなります。

髭は体毛の中でもとりわけ根が長く、皮膚表面の1センチメートル下あたりに根元があります。現在日本で脱毛のために用いられているレーザーは波長が短いアレキサンドライト、中くらいのダイオード、長いYAGの3種類で、髭の脱毛では皮膚の深部までエネルギーが届きやすい長波長のYAGレーザーが主に用いられます（※2）。

初診時には十分にカウンセリングを行い、毛・肌の状態（生え方、色合い、色素沈着、乾燥度、傷など）を確認しながら、患者さんと一緒に適切な施術方法を探ります。初回は施術を行わず、レーザーの効き方や痛みなどを確かめるためにレーザーの照射テストだけ行う場合もあります。脱毛の経過を記録していくために施術部位の写真撮影をするクリニックもあります。

施術時には出力や照射時間を慎重にコントロールしながらレーザーを照射します。痛みや違和感があったら遠慮せずに医師に伝えましょう。施術終了後にはクーリングや軟膏の塗布などのアフターケアを施します。

毛は伸びては脱け、また伸びては脱けるというサイクルを絶えず繰り返しています。伸びる時期（成長期）にある毛は全体の20％程度だと言われており、残りは成長が止まっているか脱けています。医療用レーザー脱毛は成長期の毛にしか効きません。つまり、1回の施術で処理できるのは2割程度に過ぎないのです。

部位全体を脱毛するには最低でも5回程度の施術が必要ということになりますが、髭は根元が深いため脱毛の効率が悪く、さらに回数がかかります。個人差がありますが、10回程度の施術が必要な場合が多く、もっとかかる例もあります。

また、一度施術をしたら他の部分の毛が成長してくるのを待つために待機期間を設けなければなりません。どれくらい待つのがよいかは脱毛部位や個人による差があります。ひげは比較的成長サイクルが速いため、2週間程度の間隔で十分な場合もあります（他の部位では平均6～8週間程度の間隔をあけます）。